輸送戦記 シナリオIF-02 星が果てるまで
1
帝國は崩壊した。
だが帝國首都には皇帝が君臨し、帝國軍は動きを止めていない。
王国は半壊した。
帝國軍の攻撃により国土を奪われ、現在組織立った抗戦を続けられる組織を有するのは、北方辺境伯領と、王国派遣自衛隊だけになった。
このような状況になったのは理由がある。
今から数ヶ月前の事である。
以前から帝國首都において、何らかの大規模な儀式魔法が行われるらしいとの情報が入っていた。
物流の大幅増加。魔法使いの集合。潜入させた諜者の報告…公式非公式を問わずにかき集められた情報をまとめ、2日連続の討論の末にある結論に達した。
帝國側による大規模召喚魔法の実施。
王国が日本列島を召喚し、自衛隊を使って帝國軍を完膚なきまでに叩き潰し、追い払ったのはそれこそ上は王族、下は一般庶民までよく知る事実である。
その大規模召喚を帝國が行う。しかも実施規模が王国よりも大きい。止めに帝國には『統一帝国』期の数多くの遺産-各種魔法具から魔法養成機関-が存在する。
召喚魔法の規模が大きければ大きいほど召喚物は強大になる。数多くの犠牲を払った王国の召喚魔法の日本でこれだけの威力だ。それ以上のモノが召喚されてしまえ
ば、敗北は必至だ。
日本は先制攻撃による儀式の粉砕を検討したが、それは否決された。
まず爆撃が提案されたが、儀式の実行場所が帝國首都に広がる遺跡、それも儀式用に適した場所は岩盤の下地下500mの場所にあり、場所もよくわからないので通常爆撃は無意味となった。遺跡についてはかなり有名であった事と、帝國から亡命してきた魔法使いからの情報から判断された。
次に特殊部隊の投入もまた否決された。
遠距離の、支援があまりできない敵地、それも首都に、これまた構造の完全解明ができない遺跡に侵入し、儀式を粉砕する。007か本郷義昭かインディ・ジョーンズ博士でも呼んだ方が早いと揶揄されたのは言うまでもない。
2
そして何ら有効な手を打てないまま、その日を迎えた。
その日の夜、王国内に居住する魔法使いが全員『非常に禍々しい魔力』を一斉に感知した。
当直や諜報活動に従事していた魔法使いはもとより、寝ていた魔法使いも飛び起きた。さらには一般の、魔力を持たないはずの人間にまで悪影響が出たのだから、その
威力は推して知るべし。
王国と日本はすぐにでも帝國による侵攻が始まる事を覚悟したが…何も起こらなかった。
いや、既に起こっていたが気がついた時には手遅れだった。
帝國側召喚が成功した後から帝國はおかしくなっていた。
帝國に潜伏していた諜者全員からの連絡が途絶えた。
帝國領を通過してくる商人-中にはこちらの味方もいる-が1人も来なくなった。
真昼にU-2で首都を撮影したが、人がいなかった。周囲の街道にすらいなかった。
『非常に禍々しい魔力』は増大する一方だった。
「何かがおこっているはず。だがその何かがわからない」
これが情報関係者の一致した意見だった。
その情報関係者は真夜中になってもある1室で激論を交わしていた。
「諜者全員からの連絡が途絶えたのはなぜ？」
「摘発を食った。あるいは連絡が取れない状況になったかも」
「馬鹿言え。無線まで持たせているんだぞ」
「商人が来なくなったのも気になる」
「帝國が止めているんじゃないのか？大規模な軍移動の関係で」
「それならこっちの偵察機が気がつく。それに帝國全土で物流が止まってる。変だぞ」
「数十万は居る帝國首都住民はどこに行った？」
「夜逃げ？まさか。代替地はないし、移動したなら物流に動きが出る」
「魔力増大はどう説明つける？」
「魔法使い連中は『人間ではありえない魔力量』と言っていた」
そこに男が転がり込んできて叫んだ。
「大変だ！帝國の侵攻だ！」
3
帝國軍は以前と全く同じルートを、夜間に使用して侵攻してきた。
以前占領されたが、自衛隊により奪回された王国領には自衛隊と王国軍が共同で陣地を構えている。
普通なら王国は負けは無い。暗視装置は夜を昼に変え、圧倒的な火力は夜間でも有効。まともな相手ならば必勝間違いなし。だが、今回は相手がまともではなかった。
「UOOO」
「Aoo」
闇の中、呻きながら蠢いているのは帝國軍兵士。いや、それ以外にも普通の一般市民や子供や女性までいる。その雑多だが圧倒的な人々が共通して自衛隊陣地に殺到
していた。
「本部！本部！こちらB突角保！航空支援！FH70！重迫！何でもいい！早く支援をくれ！」
ベテラン通信担当が無線で本部に怒鳴っている。
「本部よりB突角保。全戦線で一斉攻撃を受けている。支援は手一杯だ。しばらく持つか？」
本部からの返答は最悪のものだった。
「本部！こちらB突角保。こっちはもう保ちそうにねぇんだ！」
「本部よりB突角保。すまん…ん、今、航空隊との連絡がついた。呼び出し符丁は『アズライール』で
周波数…う、うわぁぁぁ！」
本部からの通信は途切れた。
「本部！本部！」
ベテラン通信担当は最悪の状況を思いつき、傍らにいた新米を呼び寄せた。
「新米！いまからここのD地点に行って本部を見て来い。あそこなら本部が見える。無線を渡すから早く行け！」
そして新米は指定された場所で恐るべきものを見た。
本部があった所に、夜なのに白く弱い光が乱舞していた。
それは美しいが、同時に禍々しいものも感じた。
そしてその白いものは新米に向かい、崩れた顔のようなものをいくつも張り付かせた白いもやのような身体を彼に纏わりつかせた。
そうして彼-中隊に新規配属されたばかりの新米故に新米と呼ばれた2士は、覚めない眠りに墜ちた。
部隊は全滅した。
4
戦線は大幅に後退した。
夜間に人海戦術をかける生ける死者たち。そして夜を自由自在に飛び回る亡霊や怨霊といったゴーストたち。生ける屍ならばまだ物理攻撃が効いたが、ゴーストには光
源・神聖魔法しか効果があがらないので対応策がとれなかった。
唯一の救いは、侵攻速度がゆっくりとしたものである事。日中は動きが無い事。報告により強力な投光機の投入がなされた事。その他の理由で対応策が取れた事だった。
それでも、王国領は侵食され、王国首都まであと少しまで追い詰められていた。
王国軍は崩壊していた。住民は北方辺境伯領へ逃げ出していた。
対策会議の席上、劣勢の原因が明らかにされた。それは『冥王』の存在である。
情報関係者が壇上で説明している。
「帝國は、意図的かどうかは不明ですが、冥王を呼び出してしまいました。帝國首都から発せられる魔力は明らかに冥王のものです。それは成功と言えますが彼らはコント
ロールに失敗してしまったようです。おそらく冥王は、召喚と同時に首都全域の人間を全て亡霊・ゾンビ化して自分の手駒にしました。これにより首都に誰もいない事・諜者
の連絡途絶が説明つきます」
情報関係者が水を1杯飲んだ。
「首都を押さえた冥王は次に街道沿いの地域を襲い、同じく手駒を増やしました。結果、人がいなくなる訳ですから物流は止まります。そうして生命を『喰った』事により冥王の魔力は増大の一途を辿り、手駒も同様に増えます。そうして帝國内だけではなく、ついに我々に対して捕食活動を起こしたのです」
情報関係者の説明にあちこちから溜息が出た。
だがそこに女性の声が響いた。
「ですが…日本はこのまま手をこまねいているだけなのでしょうか？」
非常に失礼な意見だったが、壇上の情報関係者は不快感を顔には出さない事に成功し、失礼にならな
いように注意しながら答えた。
「はい。いいえ。我々はまだ諦めません。北方辺境伯閣下」
5
「必勝の信念が無ければ勝てませんが、信念だけでは勝てません。私はまだ娘だった時にあなたがたよりそう教わりました。ならば策はあるのですか？」
北方辺境伯である女性は壇上の情報関係者に向かって質問をした。
「はい、閣下。我々は『ダンケルク』及び『黒の乗り手』を現在発動しております」
「『ダンケルク』は私の夫が関与している王国脱出計画である事はわかります。ですが『黒の乗り手』とは？」
「はい、閣下。『黒の乗り手』に関しては最上級の機密になっております。情報漏洩を避ける為にこの後、連絡を行うと聞いております」
「了解しました」
そう言うと北方辺境伯は質問を終わらせた。
「それでは説明を続けます」
思わぬ質問に話を遮られた情報関係者が解説の続きを始めた。
「敵対する帝國軍…今となっては冥王軍と呼ぶべきですが、彼らはゾンビと亡霊を主力にしています。亡霊は光に弱く、ゾンビは破壊してしまえば終わりですのでまだなん
とか対抗は可能になっています。冥王をはじめとする死霊系に共通する弱点をつけば良いのです」
スクリーンに冥王軍指揮系統図（予想）が映し出された。
「指揮系統ですが、冥王の遠隔操作、つまりは直接指揮により1つの集団を手足のように扱っています。聖職者の方々の話によれば、これほどの事を行うには冥王と言え
ども霊体でまなく受肉が必要だそうです。予想される事態としては召喚主である魔法使いか、あるいは帝國皇帝の身体を乗っ取っている可能性があります。どうやら能力がある者や権力の座にある者を優先的に選ぶ習性があるそうです。冥王さえなんとかしてしまえば勝てます」
正面のスクリーンに現在の侵攻状況が映し出された。
「現在、冥王軍は王国首都第3防衛ラインで停止しています。ここが破られれば、残るは首都最終防衛ラインのみとなります。我々はこの状況を逆転する計画を検討してい
ます」
6
日本国首相官邸
首相の目の前には在日米軍総司令官（大将）が座っていた。
「首相閣下。『黒の乗り手』の重要パーツである『剣』の所有権を引き渡します。もっとも、最終調整等であと3日程度を頂きたい。引渡しは我が米軍基地内においてを希望し
ます。これはそちらの政治状況等を考慮したものです」
「お気遣いを感謝いたします、大将。危険な作業に従事して頂いた米軍に感謝を致します」
「ありがとうございます。それでは首相閣下、条件としていた事項については？」
「それについては予算において米軍への予算支援、特に家族の方々への支援は日本国首相の名において確実に実行いたします」
それを聞いて大将はほっとしたような表情をした。
「それにしても…『日本人は極端から極端へ走る』とはよく言ったものですな。召喚前はこのような計画は我が米軍が計画するものですが、日本がこの手を使うとは」
「仕方がないのです。政治家は国の、いや、国民の利益を考えて決断を下さなければなりません。その方法はこのような滅亡すらありえる状況ではなおさら」
首相は溜息を1つついた。
「ですが大将もご存知の通り、これは政府内でも相当な上位の者しか知らされていません。もしこの事が現時点で露見してしまうと、混乱に拍車をかける事になります。野党にもれてしまえば…」
「ヒステリーを起こしかねない？」
「まさに」
首相と大将はお互い暗い笑いを漏らした。
「それにしても運がいい。潜水艦も、航空機も、中身も無事に戻っていて、なおかつ改装で事故は今のところ発生していない」
「大将、我々はこの後もそれが大量に必要なのですよ」
「我々はその幸運をもって悪魔を飼いならし、冥王を破る」
首相は薄く笑った。
「そういえば昔、神父からこんな話を聞きましたな。『時には悪魔も良き働きをする』と」
大将も薄く笑った。
「この世界の悪魔と我々の世界の悪魔。どちらが強いのですかな？」
7
その在日米軍基地には新規開発され、緊急用として海外で運用される、その機専用の特殊ハンガーが召喚前に設置されていた。
その内部から『地球で1番高価かもしれない航空機』が3機、出撃した。その特殊ハンガーの主は、1機ごとに名前がつけられている珍しいものであった。
その名はB-2スピリット。
John Knudsen Northropに「今こそ、神が25年の余生を与えたもうた理由が分かった」と言わせた全翼機である爆撃機。それが3機。だが彼らは観賞用ではなく、兵装庫に
『剣』を搭載し、飛び立った。
3機は高高度を飛び、海を越え、王国を越え、帝國領内、そして帝國首都上空へ侵入した。
帝國首都上空には3機の他に味方の先客がいた。
魔力測定として魔法使いを乗せ、正確な場所へ爆弾を誘導する爆撃先導機が3機。
「サーチャー01（先導機編隊長）よりグランドスラム01（B-2隊編隊長）へ。測定は終了。これより
照射を開始する」
「グランドスラム01よりサーチャー01へ。了解した」
爆撃先導機が魔力の1番濃い所へ爆撃誘導用レーザーを照射した。3機は3機とも同じ地点を照射している。
「グランドスラム01より各機。5よりカウントダウンを開始。0で同時に投弾する。爆撃同調装置の作動、信管作動を確認せよ」
全機から応答があった。全ては問題無し。
「5、4、3、2、1、投弾！」
B-2各機から特殊爆弾が投下された。
それらは重力に従いながら、自分についているフィンを動かし、誘導用レーザーが照射してい地点に向かって落下していった。
そうして地面に突き刺さり、何層もの遺跡の天井と床を突き破り、最深部である儀式用の広場-現在は冥王の玉座がある-へと到達した。
8
いきなりの『訪問者』に冥王は驚いていた。だがすぐに安心した。その鉄塊からは何も魔力は感じられなかったからだ。単なる鉄塊で自分を抹殺できると考えた人間への嘲笑が浮かび、さらに馬鹿にする為にその鉄塊へ近づいた。
その鉄塊、すなわち特殊爆弾は自分の役目を覚えていた。
自分は地下500mに確かに達している事。達してから30秒でそれぞれ同調した原子時計により同時に爆発する事を。
そうして特殊爆弾は自分の役目を忠実に果たした。
潜水艦搭載型戦略核（水爆）から弾頭を抜き、特殊改造を施したバンカーバスターに無理矢理詰め込み、その分減った威力は数で補われた水爆。それは冥王へ超至近距離から太陽と同じ核融合反応を叩き付けた。
冥王は強大で、人間が倒すにはそれこそ勇者や法王クラスを投入してやっとというものであり、その強さは『星が果てる時まで倒されない』『人間の手では直接は倒せな
い』と予言されたほどであった。
それ以外の倒す方法は、冥王も死霊系統であり、太陽などの光に弱い。だが冥王は地下に篭って出てこない。ならば『直接当ててしまおう』と考え、実行された。
冥王はその身体や魂を強力な放射線、熱、光、衝撃波により粉砕され、原子レベルで崩壊し、魂の欠片すら太陽と同じ光によって消滅させられた。
冥王は短時間だけ現れた『人間の手によって造られた』星により『星が果てる』と同時に果てた。
予言は成就された。
